"ISBN 3-89626-328-5, Rezensionen"

Uwe Pfullmann

“Durch Wüste und Steppe. Entdeckerlexikon Arabische Halbinsel – Biographien und Berichte”

trafo verlag 2001, 550 S., mehr als 250 histor. Abb. und Karten, Register, ISBN 3-89626-328-5

Rezensionen in:

Biblische Reisen, Ausg. März 2002, S. 2.
Auszug: “Entdeckerlexikon arabische Halbinsel. Was sich zunächst wie ein trockenes wissenschaftliches Handbuch anhört, entpuppt sich bei näherem Hinsehen als eine anregende, fast spannende Lektüre. Denn die 270 Porträts von Reisenden und Forschern bestehen zu einem großen Teil aus deren Erlebnissen und Erfahrungen. Der zeitliche Rahmen reicht vom Mittelalter bis in die Moderne... So ist das Buch auch ein Beitrag zur Begegnung Europas mit dem Islam - und nicht zuletzt ein interessanter Einblick in die Frühzeit des Nahost-Tourismus.”
Washington Journal, 18. März 2002, Dr. Seidt.
Auszug: "Uwe Pfullmann ist Orientalist, Historiker und Verfasser einer unlängst erschienenen, umfassenden Biographie Ibn Sauds, des Begründers der Saudischen Herrscherdynastie. Jetzt legt er mit seinem Entdeckerlexikon ein Nachschlagewerk vor, das den Beitrag deutschsprachiger Reisender bei der Erforschung Arabiens ebenso ausführlich würdigt wie die Leistungen britischer und französischer Forscher. Pfullmanns Lexikon schildert die Erlebnisse von 277 Reisenden, die zu verschiedenen Zeiten und auf verschiedenen Wegen Arabien und den Nahen Osten durchstreiften. Ihre Reiseberichte und Biographien bilden ein farbiges und spannungsreiches Mosaik. Wer die ersten europäischen Besuche der heiligen Städte Mekka und Medina miterleben möchte, wer der "Weihrauchstraße" durch die Wüsten Arabiens bis in den Jemen hineinverfolgen will, der sollte zu Pfullmanns Buch greifen. Zeitgenössische Ansichten, historische Fotos und reiches Kartenmaterial machen das Buch zu einem Lesevergnügen."
Orient-Journal, Frühjahr 2002, S. 23
Auszug: "Der durch mehrere einschlägige Arbeiten bereits bekannte Historiker Uwe Pfullmann hat mit dieser voluminösen Publikation ein Standardwerk über die Erforscher und – vorwiegend europäischen – 'Entdecker' der arabischen Halbinsel vorgelegt. ... Der Autor hat mit diesem Werk ein wichtiges Desiderat in der Forschungs- und Publikationslandschaft geschlossen. ... Hervorzuheben ist, daß Uwe Pfullmann den Kreis der aufzuführenden Forscher und Entdecker relativ weit gezogen hat ... – so daß das vorliegende Werk als ein Lexikon der Orientreisenden schlechthin zu benutzen ist.
Tagesspiegel, Nr. 17781 v. 3. Juni 2002, S. 6, Wolfgang G. Schwanitz.
Auszug: In Mekka erblickte Mohammed das Licht der Welt. In Medina entstand der islamische Staat. Zwei Jahrzehnte nach Mohammeds Auszug von Mekka nach Medina wies dessen Nachfolger Umar 641 Juden und Christen aus Arabien aus. Dieser Kurs des Kalifen gegen die Minderheiten festigte die Stellung der Heiligen Stätten, an denen nicht mehrere Religionen nebeneinander bestehen sollten. Seither galt diese Erde für Nichtmuslime als Tabu. Aus dem Raum kamen die Wahhabiten, Vorfahren des Hauses Sa'ud, das 1932 ein Königtum gebildet hat. Abd al-Aziz Ihn as-Sa'uds Erben heißen nun auch „Diener der beiden Heiligen Stätten". Jedem Muslim obliegt es, einmal im Leben dorthin zu wallfahren. Die Europäer entdeckten dieses verbotene Land spät, mit dem sich nun Uwe Pfullmanns Lexikon befasst. Der in Leipzig ausgebildete Arabist stellt das Leben von 277 Reisenden und Forschern vor, die sich seit dem Mittelalter in Steppe und Wüste vorgewagt haben. Angetan in der Landestracht und oft zum Islam bekehrt, vermitteln sie bunte Zeugnisse einer Zivilisation. Meist ist es der Kontrast zur Heimat, der Reichtum und Schönheit dieser irdischen Vielfalt erhellt. Der Leser erfährt von Garsten Niebuhr aus Friesland, der als Erster die Wahhabiten als junge Bewegung Arabiens beschrieb. Der strenge Muhammad Ibn Abd al-Wahhab - er lebte bis 1792 - bereinigte da den sunnitischen Glauben. Er lehnte den Totenkult und die Heiligenverehrung ab. Den Genuss von Wein, Kaffee und Tabak ließ er nicht mehr zu. Eingehalten wurde das Scharia-Gesetz ebenso wie das Bilderverbot Kern seiner Lehre war das Bekenntnis zur Einheit Gottes. Die puritanischen Neuerer eroberten alsbald auch Mekka und stellten dort die Ordnung nach ihrem Bilde her. Ali Bey, ein spanischer Orientreisender, notierte freilich, seit der wahhabitischen Besetzung seien dort die Mekkaner dezimiert, ihre Häuser verfallen. Es war nicht nur der periodische Zwist zwischen Beduinen und Städtern. Es ging vielmehr um die Grundlagen eines Staates, der jährlich riesige Pilgerströme bewältigen musste. Von Ali Bey erhielten Europäer die erste Beschreibung der Wallfahrt (Hajj) beim Berge Arafat Tausende kommen aus allen Winkeln der Erde, um denselben Gott anzubeten. „Der Kaukasier gibt seine helfende Hand dem Afrikaner; Inder und Perser verbrüdern sich mit Marokkanern: Alle sind Mitglieder einer Familie, alle sind gleich vor ihrem Schöpfer."
Prof. Otfried Dankelmann, 04.04.2002:
Vermutlich wußte der Autor Uwe Pfullmann, als er sein Werk zu erarbeiten begann, noch nicht, daß Saudiarabier sich alsbald dem allgemeinen Tourismus öffnen wurde, und er dürfte kaum geahnt haben, daß dessen Regent, Kronprinz Abdallah Ibn Abd al-Aziz, irn Frühjahr 2002 dem Königreich positivste internationale Aufmerksamkeit bescheren würde, mit seinem gewichtigen Friedensvorschlag für den geschundenen Nahen Osten. Jedenfalls konnte das Lexikon jener mutigen Männer und ( wenigen) Frauen, die zur Entdeckung der arabischen Halbinsel beitrugen, kaum zu einem günstigeren Zeitpunkt erscheinen.
Freilich ist dies nicht das erste Werk des Autors, das uns diese Region näherbringt, Erst jüngst erschien aus der Feder des gebürtigen Sachsen eine gewichtige Biographie über König Ibn Saud (1999), Vater des jetzigen Königs Fahd wie des genannten Regenten und mancher anderer heutiger Spitzenpolitiker des Landes. Und auch Werke berühmter Arabienreisender übersetzte und edierte Pfullmann bereits, etwa Charles Montague Doughtys Reise in Arabiens Wüsten (1996), Sir Richard Francis Burtons berühmter Bericht über die Goldbergwerke von Midian wird gerade angekündigt. Pfullmann kennt sich also aus in der geheimnisvollen Welt, die die Helden seines Lexikons für sich und andere zu ergründen suchten, er betrieb dort wie in Iran und Nahost und in Ländern des ebenfalls arabischen Nordafrika, die er bereiste und fotografierte, seine Studien.
Entsprechend profund ist Pfullmanns knappe historische Einleitung zu vorliegendem Werk. Dann, alphabetisch geordnet, eröffnet der palästinensische Kolonistensohn Aaron Aaronsohn (gest. 1919) den etwa 430 Seiten umfassenden lexikalischen Teil des Buches, der mit Marinus Samuel Wemer (1867-1952), einem reformierten Missionar offenbar niederländischer Herkunft, endet. Es folgen Anmerkungen, eine stattliche Liste weiterführender Literatur, ein Anhang instruktiver, übersichtlich gezeichneter Karten und - auf der Innenklappe - einige benutzerfreundliche Hinweise zur Aussprache arabischer Namen.
Der Lexikonteil erfaßt 277 Reisende aller relevanten (ca. sieben) Jahrhunderte arabischer Entdeckungsgeschichte. Berühmte Namen finden sich darunter, Spanier und Portugiesen, Engländer, Schotten und Deutsche, Araber und Ungarn, Österreicher und und und. Namen, über die der Autor viel zu sagen weiß, das lexikalisch Knappe weitet sich dann zum Bericht oder gar Essay, angereichert mit Karten, Lageskizzen. gut ausgewähltem Bildmaterial. Für andere Reisende genügen, wenigsten für diese geographische Zone, wenige Zeilen (bei manchen, wie Joseph Banks etwa, dem großen Londoner Reisenden und Reiseförderer, mag man zweifeln, ob er hier am Platze ist). Oder aber es ist von ihnen wenig mehr als Name und Reiseziel bekannt, gelegentlich waren nicht einmal einfachste Lebensdaten und selbst Vornamen zu ermitteln. Jedenfalls bislang. Denn Pfullmanns Buch ist in jeder Hinsicht eine Novität. Bisher ist Experten dieser Region kein Werk einschlägigen Anliegens vor Augen gekommen, Und so sind Fachleute, Reisende, Leser, Freunde aufgefordert, an der Verifizierung und Ergänzung der Namensliste und der Beiträge tatkräftig mitzuwirken.
Pfullmann wollte, wie die Untertitel unterstreichen, ausdrücklich keinen streng lexikalisch strukturierten Text liefern. Sein Buch ist Nachschlagewerk und mehr als das. Dennoch vertrügen manche Einträge vor einer - sehr wünschenswerten - Nach- oder Neuauflage eine sorgfältige redaktionelle Durchsicht. Leicht zu vereinheitlichen wären dann auch die Kopfzeilen der alphabetisch geordneten Beitrage, bestehend aus Namen, Lebensdaten und -orten, Nationalität, Beruf und, bezogen auf die arabische Halbinsel, Hauptverdienst, soweit dies denn schon bekannt ist oder die oft spärlichen Quellen noch hergeben werden. Das würde eine raschere Erstinformation sehr erleichtern und gelegentliche Doppelungen vermeiden helfen.
Pfullmanns Publikation ist sehr zu wünschen, daß es neben der eigenen wissenschaftlichen Arbeit die seit gut drei Jahrzehnten anschwellende Reiseforschung auch, aber nicht nur, über diesen geographischen Raum weiter stimuliert und diese womöglich auf das verdienstvolle Lexikon zurückstrahlt. Indes verspricht das Werk schon jetzt, zu einem Standardwerk zu werden.
Märkische Oderzeitung, 22. August 2002, Dieter Pflaum
Auszug: "Wer sich Einblick ... in die arabische Welt verschaffen will, dem sei ... Pfullmanns "Durch Wüste und Steppe - Entdeckerlexikon arabische Halbinsel" [empfohlen]. Auf mehr als 500 Seiten erwarten den Leser die Erfahrungen und Erlebnisse von 277 Forschern und Reisenden, die zwischen dem 14. und 20. Jahrhundert die Region bereisten und zudem biographisch vorgestellt werden."
Leipziger Volkszeitung, 7. November 2002. Rezensent: Prof. Dr. E. Schulz.
Vorabauszug: “Der Teil der arabischen Welt, den das Lexikon umfaßt, ist für die meisten Europäer immer noch ein Buch mit sieben Siegeln, auch wenn die Tourismusindustrie inzwischen Reisen in fast alle diese Gebiete anbietet. ...
Uwe Pfullmann ist es gelungen, ein Buch zu verfassen, das kein Lexikon im üblichen Sinne ist, und wer verstehen will, was sich heute in der Region ereignet, die die Geburtsstätte der drei monotheistischen Religionen ist, der ist gut beraten, nicht nur einen flüchtigen Blick in dieses Buch zu werfen. Wer mehr wissen will, als in einem guten Reiseführer zu finden ist, und auf den Spuren der Reisenden Wandeln möchte, der sollte dieses Buch nicht nur als Urlaubslektüre bei sich haben.”
Neues Deutschland, 23./24.11.2002, Julius Waldschmidt:
Auszug: “Kann ein Lexikon eine fesselnde Lektüre sein? Ja. Uwe Pfullmann beweist es. Sein Buch macht mit Resultaten einer jahrelangen Forschungsarbeit bekannt ...Das Verzeichnis der Arabien-Entdecker, das Pfullmann vorlegt, weist fast 270 Namen auf.”
Günter Barthel, Leipzig. Juli 2002:
Wortlaut: Ein Werk gilt es zu besprechen, das nicht nur vom immensen Fleiß seines Autors kündet, sondern zugleich für sich in Anspruch nehmen kann, ein Novum darzustellen. Für alle Liebhaber klassischer Reiseliteratur liegt erstmalig ein Kompendium vor, das auf 462 Textseiten 277 Forschungs- und Handelsreisende, Entdecker und Abenteurer, Diplomaten und Spione in alphabetischer Reihenfolge auflistet, die im letzten halben Jahrtausend durch ihre Berichte das Wissen über die Arabische Halbinsel im Okzident. begründeten und bereicherten, Heute wie vor Jahrhunderten gingen und gehen von der lebensbedrohlichen Wüste Grub al-Khaki, von den islamischen Heiligtümern in Mekka und Medina sowie von den Daseinsbedingungen der Beduinen Reize aus, die beständig dazu führten und noch führen, diese für uns Europäer fremde Welt zu erschließen, Dass gerade von den Lebens- und Reiseschilderungen eben jener wenigen Männer und Frauen, die in die unbekannten Regionen vorstießen, unsere gesicherten Kenntnisse aber auch die vielfältigen Klischees über die Wiege des Islam herrühren, macht die Beschäftigung mit ihnen so spannend, amüsant, lehrreich und wichtig,
Zu danken haben wir dieses Nachschlagewerk Uwe Pfullmann der nach seinem Studium und seiner Promotion am Orientalischen Institut der Leipziger Universität zu einem der wenigen Spezialisten in Deutschland avancierte) der sich nicht nur in der Geschichte der Völker und Staaten auf der Arabischen Halbinsel auskennt, sondern sich durch sein editorisches Wirken auf dem Gebiet der Wiederentdeckung längst verstaubt geglaubter Reiseliteratur große Verdienste erworben hat.
Territorial hat das Lexikon eine räumliche Dimension zu Inhalt, die vom heutigen Jordanien, Syrien und Irak im Norden bis zum Jemen im Süden und vom Roten Meer im Westen bis zum Persischen Golf im Osten reicht. Gegenstände der Beobachtung durch die Reisenden waren die geographischen und klimatischen Verhältnisse. die sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen sowie religiöse und kulturelle Gegebenheiten. Was sie zusammengetragen und zu berichten haben bzw. hatten, reflektiert entweder wahrheitsgemäß die farbenprächtige Realität in ihrer Vielgestaltigkeit oder gibt wie durch einen Zerrspiegel die von ihren Vorurteilen geprägten Zustände verbogen wieder. Die Biographien der Reisenden sprengen in vielen Fallen das übliche Maß einer lexikographischen Abhandlung, weil sie nicht nur den Lebensdaten, Reiserouten etc. Raum geben, sondern aus den Publikationen der dargestellten Personen größere oder kleinere Passagen als Zitate zum Abdruck gelangen, so dass der Leser einen unmittelbaren Eindruck von den Strapazen einer solchen Reise, von der Bedeutung des Entdeckten und von den schriftstellerischen Qualitäten respektive Nichtqualitäten des Schreibenden gewinnt. Die Lemmata sind in ihrem Umfang unterschiedlich umfangreich gestaltet. Je nach Quellenlage und nach Bewertung des Geleisteten erhalten die einzelnen Forscher ihren Platz zugewiesen, Naturgemäß spürt oder weiß man, dass sich Uwe Pfullmann mit dem Leben und Werk einzelner Persönlichkeiten besonders intensiv auseinandergesetzt hat und im Einzelfall auch separate Untersuchungen aus seiner Feder bereits in Buch- oder Artikelform publiziert wurden.
Die Stichworte einzeln vorzustellen und zu würdigen, wäre ein zu mühseliges und ein zu aufwändiges Mühen. Selbstverständlich sind alle Großen dieses Metiers vertreten, angefangen von den Blunts, Johanns Ludwig Burckhardt, Charles Montague Doughty und Julius Euting über Carsten Niebuhr, William Gifford Palgrave und Harry Philby bis bin zu Ulrich Jasper Seetzen, William Henry Irvine Shakespear und Baron Gustav Adolf von Wrede. Ausdrücklich angemerkt werden soll, dass viele Lemmata eine Fülle an Informationen und Interessantem bereithalten, die das Lesen zu einer Bereicherung werden lassen. So z.B. das Stichwort zu Sir Ranulph Twisleton-Wykeham Fiennes, dem zu entnehmen ist, dass der britische Forscher die längste Polarreise in der Entdeckungsgeschichte des antarktischen Kontinents bewältigte und mit der von ihm mit Hilfe von Satelliten-Navigations-Technologie 1991 unter dem Wüstensand Saudi-Arabiens wiederentdeckten Stadt Ubar der „zeitliche Abschluß der Entdeckungsreisen des 20. Jahrhunderts" markiert wird. (S. 203) Auch im Stichwort zu Harry St. John Bridger Philby finden sich gravierende Details zur Lebensgeschichte jenes Mannes, der sich wie kein Zweiter bleibende Verdienste um die Durchquerung der Wüstengebiete des wahhabitischen Königreichs erworben bat. Nicht weniger interessant die Erwähnung seines Sohnes Kim Philby, der wohl zum bekanntesten Doppelagenten der Spionagegeschichte aufrückte. (S. 341)

Soweit vom Rezensenten zu überschauen, sind alle Entdeckungsreisenden mit Rang und Namen erfasst. Man könnte das Fehlen von H. J. Carter, der 1844/45 die Sprache und Lebensweise der neusüdarabischen Maura und Qara im Südosten Arabiens untersuchte, und von G. Schweinfurth, der sich 1881 auf der Insel Sokotra aufhielt und 1888/89 die Pflanzenwelt im jemenitischen Randgebirge analysierte, bedauern, muss dies jedoch nicht überbewerten.. Hin und wieder überzieht Uwe Pfullmann in seinem ansonsten beispielgebendem Streben, möglichst jeden Forscher, jedes Zeugnis europäischer Neugierde und jedes Dokument mitteilungswilliger Reisender seinen Lesern vorzustellen. So hätte beispielsweise das Stichwort zum russischen Schiff Varjag ohne Abstrich entfallen können, weil ein Fortbewegungsmittel in einem Lexikon zu Entdeckern nichts zu suchen hat (S. 430) Auch die Aufnahme von Louise Juette-Besnard kann getrost hinterfragt werden, denn der Brief an ihre Schwägerin aus dem Jahre 1905 mit den Schilderungen ihrer Eindrucke aus Maskat erhebt die Verfasserin noch lange nicht in den Rang einer Entdeckerin. (S. 262-264) Diese Feststellung kann ohne jeden Zweifel auch für andere Personen geltend gemacht werden. Störend wirrken die vielen unkorrigiert geblieben Schreib- bzw. Druckfehler. Durch eine solche Oberflächlichkeit erscheint Esprit Julien mit rund 168 Lebensjahren wahrscheinlich völlig zu Unrecht als ältester Mann des 17. und 18. Jahrhunderts. (S. 264) Undurchschaubar ebenso divergierende Zahlenangaben zum gleichen Faktum, so u.a. wenn Ibn Saud auf Seite 34 "mit etwa 30 seiner engsten Gefährten" und auf Seite 82 "mit 23 seiner engsten Gefährten und Verwandten" die Stadtmauer von Ar-Rijad überklettert. Für die mit der arabischen Sprache nicht bewanderten Leser wird die unterschiedtich gehandhabte Schreibung geographischer Namen mit Bestimmtheit zu einiger Verwirrung führen, die sich hätte vermeiden lassen. Wünschenswert wäre es ebenfalls gewesen, wenn die 220 Abbildungen mehr mit den jeweiligen Textstellen korrespondiert hätten, in der jetzigen Form können sie Fehldeutungen implizieren.

Ungeachtet dieser und andere Ausstellungen bleibt - unter Berücksichtigung des anspruchsvollen Literaturverzeichmsses, der 41 Karten im Anhang und der beiden Register - als resümierendes Fazit: ein einzigartiger Wissensspeicher, eine anregende Lektüre und ein Spiegel menschlichen Strebens nach Erkenntnisgewinn. Niemand, der sich mit der Entdeckungsgeschichte der Arabischen Halbinsel beschäftigen oder sich auf den Spuren unserer mutigen Vorfahren durch Wüsten und Steppen bewegen will, sollte auf das Studium des Buches verzichten.
EAZ – Ethnolographisch-Archäologische Zeitschrift; 44(2003), H. 1, S. 157–158 von Ulrich van der Heyden:
Auszug: "Die arabische Region rückte in der letzten Zeit wieder zunehmend in den Mittelpunkt des öffentlichen Interesses. Auch deutsche Soldaten sind dort zur „Terrorismusbekämpfung" stationiert. Sie werden im Wüstensand eine völlig andere Flora und Fauna, aber vor allem ein unbekanntes Klima sowie eine fremde Kultur kennen lernen. Wie ursprünglich die Kunde von der arabischen Halbinsel nach Europa gelangte und durch wen, zeigte der Orientalist und Historiker U. Pfullmann in seinem voluminösen, mit historischen Illustrationen hervorragend ausgestatteten „Entdeckerlexikon" auf. Er stellte in jahrelanger Arbeit die umfangreichste Liste europäischer Reisender in die Region der arabischen Halbinsel und ihrer geschichtlich, landeskundlich, geographisch, politisch und kulturell aufschlussreichen Texte zusammen. Dabei ist es ganz natürlich, dass es über die einzelnen Reisenden unterschiedlich intensive Informationen gibt, abhängig vom Wert der schriftlichen Überlieferungen, deren zeitgenössischer Bedeulung sowie heutiger Wahrnehmung. So haben die einzelnen Lemmata unterschiedlichen Umfang und sind verschieden ausführlich dargestellt. Auch sieht man allein schon an der Länge der einzelnen Artikel, wo bzw. bei wem die Interessen resp. besonderen Kenntnisse des Autors ausgeprägt sind. Aber dies schmälert keineswegs den Lesegenuss und den Informationsgehalt des Nachschlagewerkes, dem ein Vorwort des Ministers für Hochschulwesen von Saudi-Arabien vorangestellt ist. Jener verweist mit Recht auf die Bedeutung des Werkes. Zum einen liegt diese in der Relevanz der in der historischen Wissenschaft bislang oft vernachlässigten Quellenkategorie begründet und zum anderen in der biographischen Zusammenstellung der ersten Akteure des Kulturkontakts sowie in der Würdigung von deren Berichten. Denn diese dienen dem besseren Verständnis zwischen den Menschen im Abend- und Morgenland.
Immerhin hat der Verfasser die biographischen Daten von 277 Forschern und Reisenden, von denen viele selbst von Fachleuten aus Wissenschaft und Publizistik vergessen waren, zusammengetragen. Etwa 220 zeitgenössische Bilder illustrieren die Texte. Eine Reihe von Karten erleichtern auch den auf der arabischen Halbinsel unkundigen Leser die geographische Orientierung. Dem Verlag gilt ein Lob für die hervorragende Gestaltung des Nachschlagewerkes. Als solches kann man das Buch benutzen – braucht es aber nicht. Es liest sich nämlich auch wie ein Buch der Entdeckungsliteratur: spannend, informativ und übersichtlich. In einem halben Jahrtausend - vom 14. bis ins 20. ]h. hinein – bereisten Europäer der verschiedensten Nationen den Hedschas mit seinen heiligen Städten Mekka und Medina und sie durchquerten das Hochland im Inneren der arabischen Halbinsel. Sie waren im Ost-Jordanland und in al-Hasa, der heutigen Erdölregion am Golf. Sie durchwanderten Maskat und Oman, den Norden und den Süden des Jemen sowie Asir, Syrien und den Irak. Und sie wandelten auf der sagenumwobenen Weihrauchstraße durch eine faszinierende Landschaft. Was sie erlebten und den Daheimgebliebenen berichteten, wird transparent gemacht. Über 600 Fußnoten, durchgehend nummeriert, belegen die zum Teil unglaublichen Entdeckerleistungen und zeigen zugleich, dass der Autor sich nicht nur auf publizierte Quellen stützt, sondern auch Archivmaterial ausgewertet hat.
Das Lexikon wendet sich sowohl an den Fachmann als auch an ein aufgeschlossenes, allgemein Interessiertes Publikum. Es vermittelt nicht nur Einsichten in arabische Geschichte, Politik und Kultur, sondern – gespiegelt – zugleich auch in europäische Kulturgeschichte. Für den einen Leser wird vielleicht die Bibliographie der hinterlassenen Werke der vorgestellten Forscher und Reisenden das Wichtigste an diesem Lexikon sein. Für den anderen die mitunter aufregenden Biographien der jeweiligen Autoren. Und für den dritten wird es vielleicht Anregung sein, bei einer seiner nächsten Urlaubsreisen auf den Spuren europäischer Reisender zu wandeln und seine Erlebnisse mit den ihrigen – vor 100, 200 oder auch 500 Jahren – zu vergleichen.
Ein umfangreicher Anhang mit Erläuterungen zu historischen Münz- und Maßsystemen, einem ausführlichen Literaturverzeichnis sowie mehrere historische Karten beschließen das Lexikon, welches mit Sicherheit in den Bibliotheken häufiger benutzt werden wird und längerfristiger Bestand haben wird, ais so manche hochwissenschaftliche Analyse.