Jaschinski, Klaus/ Waldschmidt, Julius (Hrsg.)

"Des Kaisers Reise in den Orient 1898"

[= Gesellschaft – Geschichte – Gegenwart; Bd. 27], trafo verlag, Berlin 2002, 188 S., Abb., Register, geb., ISBN 3-89626-257-2, 22,80 €

Rezensionen:

• Sehr gute Besprechung auch bei AMAZON.de

• Uwe Pfullmann, 10.11.2002:
  Der in einem unprätenziösen, gut verständlichen Stil geschriebene Sammelband beleuchtet facettenreich die Orient-Reise von Kaiser Wilhelm II.., welche schon eine Vielzahl von Schriften ausgelöst hat. Nichtsdestotrotz vermag das Buch eine Reihe neuer Gesichtspunkte für jedermann darzustellen. Etwas zu kurz kommt die neueste Literatur zu diesem Thema. Unter der Überschrift "Rückschau und Rückbesinnung" (9–16) begründet Julius Waldschmidt den Zweck und die Zielsetzung des Sammelbandes. Dabei wird nicht die Erinnerung an die 'Goldenen Jahrzehnte' des Deutschen Reiches gepflegt, sondern nach Gründen für das offensichtliche Verschweigen des Kaiserbesuchs in Werken wie des Schweizer Ordensgeistlichen Godfrey Kloethli "Das Heilige Land. Auf der Spuren Jesu" (erschienen in Herzliya/Israel) gefragt. Der Mitherausgeber konstatiert, dass es manche Gründe gab, "über den Aufenthalt des deutschen Monarchen nachzudenken, zu sprechen und zu schreiben." (10) Kurz angerissen werden auch die Aktivitäten deutscher Militärs im Ersten Weltkrieg in der Türkei, die mit hohem persön1ichen Einsatz und Mut ausgedehnte Operationen bis ins persische Gebiet leiteten,. aber auch die Armeniergreuel tolerierten, zum Teil sogar deckten.
  Das Buch “will, wie eingangs angedeutet, nicht nostalgisch gefärbte Erinnerungsromantik bedienen, sondern Rückbesinnung erleichtern, die hilfreich, nütz1ich sein soll. Das Erleben dessen, was jetzt als Zeitgeschichte gilt, hat Rückschau und Besinnung auf markante historische Ereignisse, die Deutsche, Araber, Afrikaner, Juden und Armeniern miteinander verbinden, zu einem aktuellen Bedürfnis gemacht.” (15) 
  Klaus Jaschinski begründet in seinem Beitrag "Des Kaisers Reise in den Vorderen Orient 1898, ihr historischer Platz und ihre Dimensionen" (17-36) zunächst erst einmal die Notwendigkeit des Sammelbandes und fragt dann: "Was hatte es überhaupt mit der deutschen Orient-Politik zum Ende des vorigen Jahrhunderts auf sich? Gab es sie überhaupt als etwas Eigenständiges mit Qualitäten, die über ein Drängen und Gieren nach kolonialer Durchdringung und Einvernahme hinausgingen? Wer waren eigentlich ihre Protagonisten und Nutznießer und wodurch wurden sie dazu?" (17) Zunächst scheint. sich der Autor Napoleons Außenminister Charles de Talleyrand-Perigord anzuschliessen, der resignierend feststellte, dass die Lehren der Geschichte eigentlich nicht viel wert seien. Er skizziert dann das nach dem Krimkrieg 1853–56 erschütterte europäische macht- und Sicherheitsgefüge und umreißt dann die Bismarcksche Außenpolitik. In Sonderheit die Orientalische Frage, welche ihm auch nicht einmal “die gesunden Knochen eines einzigen pommerschen Musketiers wert wäre.” (18) Erst nach dem Machtantritt von Wilhelm II. setzte ein merklicher Wandel ein, aber auch nicht gleich und nicht ohne Widersprüchlichkeiten. Knapp, aber sehr präzise und anschaulich, umreißt J. die wachsende britisch-deutsche Feindschaft und stellt die aus ideologischen Gründen stets arg verkürzte Aussage vom “Platz an der Sonne” richtig. In wenigen Sätzen kristallisiert sich der Kern der wilhelminischen Außenpolitik heraus: “Die hier propagierte Weltpolitik folgte  jedoch keinem ausgereiften Plan. Sie war vielmehr darauf aus, vorteilhafte Konstellationen im internationalen Machtgefüge zum eigenen Vorteil zu nutzen, wobei es oft zu improvisieren galt und besonderer Wert auf vorzeigbare Prestigeerfolge gelegt wurde. Angesichts dessen bot sich ein verstärktes Mitmischen in der Orientalischen Frage geradezu an...” (21) Für die Osmanische Seite war der Staatsbesuch von Kaiser Wilhelm II. in Istanbul und im heiligen Land nach den Armenier Greueln von 1894/95 zweifellos eine Aufwertung. Neben den rein machtpolitischen und zwischenstaatlichen Konstellationen legt der Autor auch persönliche Interessen von Amtsträgern dar, die sich von einer gelungenen Reise des Kaisers neue Gunstbezeugungen erhoffen bzw. ungünstige Eindrücke korrigieren konnten. Zu den größten Nutznießern gehörte zweifellos der Botschafter bei der Hohen Pforte, Adolf Hermann Freiherr Marschall von Bieberstein. J. legt dann prägnant den zeitgleich mit der Kaiserreise stattfindenden Faschoda-Konflikt zwischen Frankreich und Großbritannien dar und resümiert die wirt- schaftspolitischen Erfolge des deutschen Handelsvertreters Nr. 1 wie die Konzession zum Bau der Bagdad-Bahn.
  Innenpolitisch meint J. im Gefolge der Kaiserreise eine breitere Akzeptanz der "neuen Weltpolitik” ausmachen zu können. "Insbesondere das konfessionell paritätische Auftreten des Kaisers wurde positiv registriert und ließ eine Zunahme  'patriotischer Gesinnung' über konfessionelle Schranken hinweg erkennen. Bedeutsam war hier vor allem die erlangte  Zustimmung der Katholiken via gewonnener und vermittelter Erkenntnis, dass das deutsche Kaisertum kein spezifisch protestantisches sei. sondern die 'Gleichheit für jede Konfession', garantieren würde." (30) Die war nach den bitteren Erfahrungen der katholisch geprägten süddeutschen Länder und dem “Kulturkampf” nach 1871 zweifellos auch dringend geboten. Wolfgang G. Schwanitz beschreibt in seinem Beitrag "A most favourable impression upon all classes": Wilhelm II., Sozialdemokraten, Muslime und Nordamerikaner 1898” (37–59), wie deutsche Sozialdemokraten und US-Politiker wie Champ Clark die Kaiserreise nach Palästina bewerteten. Offensichtlich, so der Autor, hat die Kaiserreise den Sozialdemokraten wenig Anlass zu Auseinandersetzung gegeben. Dabei setzt Sch. drei Prämissen: 1. 'Die Idee von Besitzkolonien im Vorderen Orient. ergriff Deutsche kaum, während sie in London, Paris, St. Petersburg und Rom umging und in der Besiedlung des Maghrebs oder Besetzung des Niltals Formen annahm. ...2. Die deutschen Orientgründerjahre im Nahen Osten wurden nun von wirtschaftspolitischen. religiösen und kulturellen Interessen geprägt. ... 3. Der Kaiser verfolgte zwei Aufgaben. Es ginge um die Lösung der sozialen Frage, im Kern um die Vernichtung der 'vaterlandslosen' Sozialdemokratie, und um die Überführung des Deutschen Reiches aus dem Ansehen einer führenden Großmacht in die unbestreitbare Achtung einer Weltmacht." (39) Desweiteren erörtert Sch. August Bebels Stellung zur Religion und Bebels 1884 im Dietz-Verlag Stuttgart erschienenen Islambüchlein "Die Mohammedanisch-Arabische Kulturperiode", welches übrigens 1999 von W. Schwanitz beim Verlag edition ost neu ediert wurde. Recht überraschend erscheint dann der von den amerikanischen Kronzeugen konstatierte krasse Gegensatz von Christentum und Islam. Offensichtlich gab es schon damals Anzeichen für die in den USA vorherrschende Überzeugung, dass der Islam als solcher Verdammenswert, fanatisch und bösartig sei. Klaus Polkehn, bekannter Autor eines exzellent illustrierten Palästina-Buches, zeichnet in seinem Aufsatz “Wilhelm II. in Konstantinopel. Der politische Startschuß zum bau der Bagdadbahn” dem Baubeginn der berühmten Bahn und die damit verbundenen britisch-deutschen Rivalitäten nach. Auch in diesem Beitrag erscheint Bismarcks berühmtes Zitat mit den Knochen eines einzigen pommerschen Musketiers. Das übliche und besonders von L. Rathmann gepflegte Schema, die Bagdadbahn wäre ausschließlich von deutschen Banken finanziert, wird schlüssig konterkariert: “So übernahm englisches kapital von der ersten Obligationsanleihe der Anatolischen Eisenbahngesellschaft 1890 eine Million Sterling.” (64) Auch werden die ersten geologischen Berichte über reiche Ölvorkommen um Mossul in der Nähe der Bahnlinie erwähnt. Interessant ist in diesem Zusammenhang, dass im Jahr 1914 ein deutsch-britisches Abkommen über die Bagdadbahn erzielt wurde, die “Ratifizierungsurkunde wurde dem deutschen Botschafter in London genau am tage der britischen Kriegserklärung an Deutschland überreicht.” (72) Julius H. Schoeps beschreibt unter dem Titel “Theodor Herzls Palästina-Reise und die Vision des Judenstaates in seinem Roman' Altneuland" (75–85) die Versuche. Herzls, den deutschen Kaiser als Bundesgenossen für einen zionistischen Staat zu gewinnen. Wie weithin bekannt, war dem Treffen mit Wilhelm II. keine welthistorische Bedeutung beschieden. Die Gründe für Kaiser Wilhelms zögernde Haltung sieht der Autor in äußeren Einflüssen. in der Abneigung des Sultans gegen die zionistische Politik und in der Distanziertheit v. Bülows gegen Herzls Pläne. Wolfgang Petter skizziert in seinem Beitrag "Die deutsche Militärmission im Osmanischen Reich" (87–99) die Geschichte preußischer und deutscher Militärberater, angefangen bei Helmut v. Moltke bis hin zu Colmar von der Goltz. Weitere Beiträge von Heinz Odermann unter dem etwas martialischen Titel “Verweht in den Sandstürmen der Wüste. Marsch und Kampf des Deutschen Orient-Korps 1914 bis 1918" (101–131), Günter Wirth "Protestantischer Pilger und Protektor von Weltreligionen. Zu Zielen und Folgen der Orient-Reise von Kaiser Wilhelm II. in kirchengeschichtlicher Retrospektive" (133–153), Olaf Matthes "Abusir, Amarna und Babylon. Die Deutsche Orient-Gesellschaft und die Wiederentdeckung alter Kulturschätze" (155–166) sowie von Karl.Heinz Beckmann "Altägyptisches Wissen und moderne Medizin. Deutsche Mediziner und ihr Beitrag zur Bekämpfung von Tropenkrankheiten im Vorderen Orient" (167–174) runden diesen gut verständlichen und lesenswerten Überblick über die Orientreise von Wilhelm II. ab. Ein Register und Kurzbiographien der Autoren ergänzen diesen gelungenen Sammelband.
  

• Neues Deutschland v. 31.01.03, S. 11, Rez v. Klaus Hemmo:
  (Auszug): Der Titel klingt etwas verstaubt. Doch auch der nicht sonderlich historisch Interessierte wird neugierig, wenn er im Inhaltsverzeichnis blättert. Nicht nur wegen dem Hauch von Abenteuer, der einem da entgegenschlägt. sondern vor al lem wegen der Parallelen zu hochbrisanter Gegenwart. Geboten wird eine gediegene Gesamtschau auf deutsche Orient­Politik im 19. und 20. Jabrhundert, für die der Staatsbesuch Wilhelm II. Im Oktober 1898 im Osmanischen Reich – pompös inszeniert als Pilgerfahrt nach Jerusalem – von nicht geringer Bedeutung war. Der Band ist Ergebnis eines Kolloquiums der Deutsch-Ägyptischen Gesellschaft Berlin. Beleuchtet wird die 0rientreise des deutschen Kaiserpaares aus innen- und außenpolitischer sowie – offizieller Anlass war schließlich die Einweihung der Jerusalemer Erlöser-Kirche – kirchenhistorischer Sicht. Die Autoren widmen sich darüber hinaus eingehend dem Bau der Bagdadbahn und der Tätigkeit der deutschen Militärmission im Osmanischen Reich. Denn das eigentliche Thema des Buches sind nicht die farbig geschilderten, uns heute zum Teil skurril anmutenden Einzelheiten der herrschaftlichen Reise nach Konstantinopel und Syrien/Palästina, sondern generell die Orientpolitik des Deutschen Kaiserreiches. Es ging inden Gesprächen des deutschen Monarchen mit Sultan Abdul Hamid II. nicht nur um politische Annäherung.
  Klaus Polkehn weist in seinem Beitrag über die Bagdadbahn daraufhin, dass die kaiserliche Reise »zu einem bemerkenswerten Zeitpunkt und zu einem bemerkenswerten Ziel« erfolgte: »Die Großmächte jagten den letzten noch verfügbaren Bissen vom Weltkuchen nach.«. Deutschland war etwas spät ins Rennen gegangen. Im Nahen Osten harrten noch Märkte und Einflusssphären der Eroberung. Das 0smanische Reich,  der – wie man zu sagen pflegte – »Kranke Mann am Bosporus«, zog seit geraumer Zeit die begehrlichen Blicke der deutschen Wirtschaft auf sich. Neben der militärischen Kooperation erwies sich die Eisenbahn als wichtiges Vehikel der Einflussnahme.
  Klaus Jaschinski, der sich mit dem historischen Platz und den Dimensionen der »Pilgerfahrt« des Kaisers befasst, erinnert daran, dass es in Deutschland Kräfte gab, die im Osmanischen Reich keinen künftigen Partner. sondern »lediglich ein 0bjekt deutschen Expansionsstrebens« sahen. Er nennt den Orientalisten Alois Sprenger, der 1886 die fantastische Idee eines aus Syrien und Mesopotamien gebildeten »Neu-Deutschland« als Heimat von 25 Millionen Kolonisatoren präsentierte. Doch die kaiserliche Außenpolitik orientierte sich eher an den so genannten liberalen Imperialisten wie Friedrich Naumann und Ernst Jäckh, den der Autor wie folgt zitiert: »Deutschland sucht die Türkei als einträglichen Absatzmarkt und als reiche Bodenproduktenquelle... Die deutsche Politik eilt auf den Schienen ...«. Aber die Lokomotive sollte nicht nur dem Handel. sondern auch dem Wandel dienen. Polkehn beginnt seinen Bericht mit einem Zitat aus den »Alldeutschen Blättern« vom  6. November 1898, wenige Tage nach der Rückkehr Wilhelm II. nach Berlin: »Also Volldampf vorwärts nach den Euphrat und Tigris und nach dem Persischen Meere und damit kommt der Landweg nach Indien wieder in die Hände, in die er allein gehört,  in die kampf- und arbeitsfreudigen deutschen Hände.« Das entsprach natürlich nicht der offiziellen Wertung der 0rientreise. Da wurde der religiöse Charakter betont und ansonsten Zurückhaltung geübt. Selbstverständlich kein Wort darüber, dass man nun hoffte, sich Im Nahen und Mittleren Osten ein Rohstoffreservoir zu sichern und einen Absatzmarkt gewinnen zu können. Um damit die Grundlagen für eine deutsche Herrschaft in Europa zu schaffen. Von den anderen Großmächten wurde in dieser letzten Phase des Kampfes um die Aufteilung der Welt jeder diplomatische Vorstoß in Richtung Bosporus und Suezkanals jedoch misstrauisch beobachtet. Deshalb bemühte sich Wilhelm II. auch redlich, dass alles, was er während der Reise von sich gab, versöhnlich und friedvoll klang und nicht von irgendeiner anderen Macht als Besitzanspruch oder Drohung ausgelegt werden könnte. Es sprach vom Wettbewerb zweier Völker verschiedenen Glaubens und verschiedener Kultur zum gegenseitigen Nutzen. von der Kraft des guten Beispiels und Vorbilds und des Beweises christlicher Liebe. die den »Muhammedanern« entgegenzubringen sei. Davon berichtet Wolfgang G. Schwanitz in seinem Beitrag über die Haltung der sozialdemokratischen Opposition zur Orientreise und deren Wertung durch amerikanische Diplomaten vor Ort. In der amerikanischen Öffentlichkeit wurde damals von der deutschen »Pilgerfahrt« kaum Notiz genommen. Aber es gab etwa zeitgleich im Repräsentantenhaus einen »Diskurs zum Weg von Zivilisationen«. Ein prominentes Kongressmitglied charakterisierte dabei den Islam wie folgt: Koran und Schwert. Blutspur und Fanatismus – dem Weltmachtanspruch des Islam sei durch Christenreiter Einhalt zu gebieten, der Islam sei eine Niedergangsmacht.
  Der hier gebotene Streifzug in die Geschichte Ist also höchst aktuell – nicht nur hinsichtlich des jüngsten Besuchs des deutschen Außenministers in der Türkei.

• Link zur Rezension der Konrad-Adenauer-Stiftung, Bonn, 18. Februar 2003, auf der Website, Rubrik: Bücher über den Nahen Osten: http://www.kas.de/db_files/dokumente/auslandsinformationen/7_dokument_dok_pdf_1483.pdf

• Zs. Für Hohenzollerische Geschichte, Band 38/39, 2002/03, S. 740f., rezensent Ulrich van der Heyden

  "Die sogenannte Orientreise des deutschen Kaisers Wilhelm II. im Herbst 1898, dem der Volksmund seiner Zeit nicht zuletzt aus diesem Grunde den Beinamen Reisekaiser gegeben hatte, besaß eine weit über den proklamierten Anlass hinausgehende Bedeutung.

  Die relativ lange Auslandreise sollte eine kaiserliche Pilgerfahrt vornehmlich nach  Palästina, ins Heilige Land der Juden, Christen und Moslime sein. Die Stadt Jerusalem, wo der Tempel von König Salomon gestanden hatte, wo Jesus von Nazareth gekreuzigt worden war, wo sich der Felsendom zur Verehrung Allahs befindet, war das Hauptreiseziel. Dort sollte die evangelische Erlöserkirche feierlich eingeweiht werden. Das Londoner Reisebüro Thomas Cook & Sohn hatten das Ereignis mit organisiert. Anlässlich der Einweihung des christlichen Monuments unweit der jüdischen Klagemauer demonstrierte der damals 39jährige deutsche Monarch, stets militärisch exakt gekleidet und preußisch-trocken auftretend, sein kirchenpolitisch bemerkenswertes Anliegen sowie den Anspruch auf weltpolitische Anerkennung des. Deutschen Reiches. Er machte mehr als einmal deutlich, dass Deutschland sich zukünftig intensiver als bisher im Vorderen Orient zu engagieren gedächte.

  Die Reise von Wilhelm II. rief vor allem aus diesem Grunde ein sehr differenziertes Echo in der zeitgenössischen öffentlichen Meinung hervor. Die weltpolitischen Konkurrenten in Großbritannien und Frankreich reagierten selbstverständlich anders als Presse und Wirtschaft in Deutschland.

  Dem in der Geschichtsschreibung über die deutsch-orientalischen Beziehungen differenziert bewerteten Ereignis mit seinen politischen Auswirkungen und Reaktionen ist der vorliegende Sammelband gewidmet. Es vereint zehn Beiträge von Wissenschaftlern und Journalisten, die auf einem Kolloquium der Deutsch-Ägyptischen Gesellschaft Berlin e. V. anläßlich der 100. Wiederkehr der Orientreise des deutschen Kaisers gehalten und für den Druck überarbeitet worden sind. Nach, einer Einleitung von Waldschmidt geht Jaschinski der Frage nach, ob und inwieweit die im Mittelpunkt stehende Orientreise wertvolle Bezüge zur Gegenwart hat. Er fragt nach Lehren und Anknüpfungspunkten für die heutige deutsche Orientpolitik, da diese nach Jaschinski, "generell mehr einem unbeholfenen Stochern mit Stangen im Nebel gleicht und ungeachtet aller propagierten hohen moralischen Ansprüche offenbar weiter in Bahnen dümpelt, die sehr vom Kalten Krieg bestimmt und dominiert" (S. 18) ist. Hauptinhalt seines Beitrages ist allerdings die Rekonstruktion der weltpolitischen Konstellation am Ende des 19. Jahrhunderts.

  Wolfgang G. Schwanitz untersucht die Haltung der deutschen Sozialdemokratie zur Geschichte und Kultur des Vorderen Orients, vornehmlich anhand von August Bebels Buch  „Die Mohammedanisch-Arabische Kulturperiode". Den ökonomischen Hintergrund und die politischen Bedingungen für den Bau der Bagdadbahn untersucht Klaus Polkehn. Die Palästina-Reise von Theodor Herzl und die Vision eines Judenstaates in seinem Roman „Altneuland" steht im Mittelpunkt der Ausführungen von Julius H. Schoeps. Weitere militärische Komponenten werden von Wolfgang Petter und Heinz Odermann in ihren Beiträgen über die deutsche Militärmission im Osmanischen Reich sowie über den Marsch und die militärischen Auseinandersetzungen des Deutschen Orient-Korps 1914 bis 1918 behandelt. Zu den Zielen und Folgen der Orientreise von Wilhelm II. in kirchengeschichtlicher Retrospektive äußert sich Günther Wirth. Die Deutsche Orientgesellschaft und deren bemühen zur Wiederentdeckung alter Kulturschätze ist die Thematik des Artikels von Olaf Matthes. Karl-Heinz Beckmann stellt deutsche Mediziner und ihren Beitrag zur Bekämpfung von Tropenkrankheiten im Vorderen Orient vor.

  Alles in allem gesehen handelt es sich um einen informativen Sammelband, der sich nicht nur direkt mit der Orientreise von Kaiser Wilhelm II. auseinandersetzt, sondern sich vor allem mit historischen Ereignissen beschäftigt, die sich thematisch aus diesem Ereignis heraus ergeben haben. Dennoch ist es verwunderlich, dass keiner der Autoren auf das neueste Standardwert zur Problematik, den großformatigen Bildband, von Alex Carmel und E. J. Eisler: "Der Kaiser reist ins Heilige Land. Die Palästinareise Wilhelm II." eingeht.

  Es handelt sich trotz der Monita um ein zu empfehlendes Buch, welches die angezeigten Themen populär und leicht verständlich abhandelt."